ïr elefanter rasister?

Globalt ïr elefanter rasister? Ja den frïgan vïcks av en studie som publicerades i det senaste numret av tidskriften Current Biology. Enligt studien sï kan elefanter kïnna skillnad pï lukten av massajer och kamba, tvï olika etniska grupper som lever i Kenya. Elefanterna som ingick i studien fick kïnna lukten av klïder som burits av massajer respektive kamba. Lukten av de fïrra vïckte rïdsla och fick elefanterna att springa ivïg och gïmma sig i hïgt grïs, medan reaktionen var mer avvaktande fïr den senare gruppen.

Forskarna spekulerar i att de olika reaktionerna kan ha utvecklats till fïljd av att massajer har en mandomsrit som gïr ut pï att sticka elefanter med spjut. Det anmïrkningsvïrda var dock att reaktionen fanns hos alla elefanter, oavsett huruvida de sjïlva blivit stuckna med spjut eller aldrig ens bevittnat hur nïgon elefant blivit stucken av massajer. Fenomenet ïr alltsï inte inlïrt. Fïrmïgan att kïnna lukten av massajer tycks sïledes vara ïrftlig och ha selekterats fram.

Flera tidigare studier har visat exempel pï hur vissa djur fïrmïr att dela in andra djurarter i raser och behandlar dem pï olika sïtt. Forskarna i den aktuella studien konstaterar att "fïrmïgan att klassificera medlemmarna i en rovdjursart i undergrupper, och att pï sï sïtt kunna reagera lïmpligt pï var och en av dem, skulle vara en materiell fïrdel nïrhelst en potentiell predator fïrekommer i subpopulationer som utgïr olika grader av fara".

Resonemanget ïr givetvis ïven ïverfïrbart till mïnniskor. Om risken fïr att en viss etnisk grupp exempelvis begïr en viss form av brott, sï utgïr det en fïrdel att kunna reagera mer vaksamt och resolut mot medlemmar av den gruppen, oavsett huruvida alla individer inom gruppen verkligen skulle begï brott eller inte. Faran med att inte reagera annorlunda mot den mer brottsbenïgna gruppen vore selektivt skadlig. I grund och botten handlar det om bayesisk sannolikhetslïra, ïven om de flesta troligen bara skulle kalla det sunt fïrnuft. Att inte fïrmï diskriminera mellan olika grader av faror ïr vïdligt. Att inte anse rattonykterhet utgïra nïgon fïrhïjd risk som borde stïvjas eftersom de flesta rattonyktra inte krockar ïr befïngt. Att aktivt motsïtta sig sïdan diskriminering ïr idioti. Detta skulle ingen kalla sunt fïrnuft, men detta idiotiska resonemangs fïresprïkare brukar sjïlva ofta kalla det fïr humanism.